Bolivia registró un importante crecimiento en sus exportaciones de carbonato de litio, alcanzando los $us 19,6 millones entre enero y agosto de 2025, lo que representa un incremento del 1.145,6% en comparación con el mismo periodo de 2024, cuando las ventas apenas sumaron $us 6 millones, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE).
El valor exportado en los primeros ocho meses de este año supera los ingresos obtenidos durante toda la gestión 2024, que cerró con $us 15,6 millones, así como los de 2023, que alcanzaron $us 14,6 millones. Sin embargo, aún se encuentra por debajo del récord histórico de 2022, cuando se registraron $us 37,8 millones.
El carbonato de litio es un insumo clave en la fabricación de baterías recargables, motivo por el cual su demanda internacional ha crecido de forma sostenida, impulsada por la expansión de la industria de vehículos eléctricos y dispositivos electrónicos.
Producción nacional a cargo de YLB
En Bolivia, el compuesto es producido por la Planta Industrial de Carbonato de Litio de Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), ubicada en Colcha K (Potosí) y puesta en marcha en diciembre de 2023. La instalación representó una inversión de Bs 766,94 millones y cuenta con una capacidad de producción de 15.000 toneladas métricas anuales. Solo en 2024, alcanzó una producción superior a 1.470 toneladas.
El litio forma parte del sector manufacturero, cuyas exportaciones globales sumaron $us 2.495,5 millones entre enero y agosto de 2025, registrando un crecimiento del 2,6%. Entre los productos más destacados también figuraron el oro metálico (22,7%), el estaño metálico (41%) y la carne bovina (8%).
Exportaciones nacionales en descenso, pero con impulso minero
Pese al buen desempeño del litio y otros rubros industriales, el valor total de las exportaciones del país cayó 2,9%, alcanzando $us 5.782,8 millones en comparación con 2024. No obstante, el sector minero mostró una mejora del 11,4%, impulsado por mayores ventas de plata (25,7%) y zinc (4%).